Recensione Kirby and the Forgotten Land (2022): Kirby in tre dimensioni, finalmente

Trent'anni di storia e Kirby non aveva mai avuto un platform 3D vero. Ci erano passati vicino spin-off e capitoli dall'alto, ma il saltimbanco rosa di HAL Laboratory aveva sempre giocato in due dimensioni, e con Kirby and the Forgotten Land, uscito il 25 marzo 2022 su Nintendo Switch, la serie ha compiuto il salto che i fan chiedevano da una generazione. Il risultato è un platform che mescola l'esplorazione di un mondo post apocalittico trasformato da un fenomeno misterioso, il Mouthful Mode che permette a Kirby di inghiottire oggetti interi trasformandosi in un'auto o in un cono stradale, e la struttura a livelli con segreti e salvataggi dei Waddle Dee che tiene insieme accessibilità e profondità. Con oltre sette milioni di copie vendute è uno dei capitoli più venduti della storia della serie, e nel 2025 è arrivata la Nintendo Switch 2 Edition con il DLC Star-Crossed World. La domanda è se il passaggio al 3D abbia mantenuto l'anima della serie, e la risposta è la più soddisfacente possibile.

Il passaggio al 3D, eseguito con criterio

HAL Laboratory non ha costruito un open world, ha scelto la via di mezzo più intelligente. I livelli sono aree contenute con percorsi multipli, ispirate ai platform 3D classici ma con una struttura che mantiene la leggibilità della serie. Ogni livello contiene sei o più Waddle Dee da salvare, nascosti in segreti che chiedono esplorazione, abilità specifiche o semplicemente curiosità, e il numero di Cuccioli recuperati trasforma la cittadina hub, che si riempie di edifici, negozi e minigiochi man mano.

• Livelli strutturati con segreti e percorsi alternativi, non open world
• Waddle Dee da salvare che sbloccano contenuti nella cittadina
• Copy Abilities storiche adattate alla terza dimensione
• Missione secondarie per ogni livello, con obiettivi invisibili

La telecamera alle spalle funziona senza attrito, e il controllo di Kirby è calibrato su precisione piuttosto che su velocità, con un salto flottante che resta la firma del personaggio. Chi temeva l'adattamento delle Copy Abilities al 3D trova la risposta nelle abilità con targeting automatico, che mantengono il divertimento senza complicare i controlli.

Mouthful Mode, l'idea che vende il gioco

La meccanica più memorabile è il Mouthful Mode, che porta la logica del Copy Ability all'estremo. Kirby non inghiotte più solo nemici, inghiotte oggetti interi. Un'auto diventa l'auto-Kirby che si lancia a razzo, un cono stradale diventa un cono-Kirby che buca i muri fragili, un distributore automatico diventa un distributore-Kirby che spara lattine, e una scala metallica diventa una scala-Kirby che si allunga. Ogni trasformazione è una gag visiva che è anche una meccanica di gameplay, e le arene dei boss trasformano lo scontro in un duello di oggetti inghiottiti.

• Auto-Kirby che accelera e rompe barriere
• Cono-Kirby per i muri fragili e i ponti
• Distributore-Kirby che spara lattine a raffica
• Palloncino-Kirby per librarsi sulle correnti
• Luce-Kirby per i tunnel bui

La varietà delle trasformazioni regge per tutta la campagna, e ogni world introduce varianti nuove con usi tattici nei puzzle e nei combattimenti. È una meccanica che sembrava destinata a esaurirsi dopo le prime ore, e invece HAL ha costruito decine di situazioni che la rinnovano, fino ai boss finali che chiedono padronanza di più trasformazioni nella stessa battaglia.

Le Copy Abilities e il co-op

Oltre al Mouthful, il gioco mantiene il sistema storico delle Copy Abilities, con oltre dieci abilità adattate al 3D, dal Fire all'Ice fino alla new entry Ranger, che porta il combattimento a distanza, e Drill, che permette di scavare e di attaccare da sottoterra. Le abilità hanno versioni potenziate sbloccabili con i blueprint nascosti, e il sistema di missioni per livello premia l'uso di abilità specifiche, il che spinge a sperimentare.

Il co-op locale a due giocatori è incluso e pensato per l'accessibilità. Il secondo giocatore veste i panni di Bandana Waddle Dee, con lancia e rotazione d'assalto, più semplice di Kirby ma divertente, e la campagna si percorre in coppia senza attrito, con la possibilità di riportare in vita il compagno con un tocco. È il modo migliore per giocare con i più piccoli, e per molti nuclei familiari è la ragione principale dell'acquisto.

Difficoltà, contenuti e longevità

La difficoltà è la critica ricorrente alla serie, e qui HAL ha introdotto una soluzione elegante. La campagna base è accessibile, con i nemici che non puniscono mai duramente, ma la modalità Wild Bill, sbloccabile dopo la storia, riporta i boss in versione potenziata con arena e pattern estesi, e il Colosseo della cittadina organizza tornei che chiedono build complete. Chi cerca la sfida la trova, solo che deve arrivare al post game.

• Campagna principale di 12-15 ore
• 40+ livelli con missioni secondarie
• Colosseo e boss potenziati nel post game
• Figure collezionabili Gooey e mini giochi in cittadina
• DLC Star-Crossed World con nuovi livelli e trasformazioni inedite

Il DLC Star-Crossed World, incluso nella Nintendo Switch 2 Edition uscita il 28 agosto 2025, aggiunge una campagna parallela con livelli remixati e trasformazioni nuove, con la versione Switch 2 che porta il gioco a 4K e frame rate migliorati. Il pacchetto è carino ma corto, circa tre ore, e chi possiede il gioco originale su Switch deve valutare il prezzo dell'upgrade pack rispetto al contenuto.

Tecnica e stile

La direzione artistica è la traduzione in 3D dello stile Kirby, con il contrasto tra la natura rigogliosa che ha riconquistato le rovine e i residui della civiltà umana, dai grattacieli abbandonati ai centri commerciali in rovina. L'atmosfera post apocalittica soft è una novità per la serie, e la scenografia dei livelli racconta una storia che il gioco non esplicita mai, con un tono che ricorda i film Pixar più malinconici.

Su Switch il gioco gira a 30 fps stabili, scelta che al lancio ha diviso i giocatori ma che HAL ha mantenuto per la stabilità assoluta, e la Switch 2 Edition porta il gioco a 60 fps con risoluzione fino a 4K, il che rende l'upgrade attraente per chi possiede la nuova console. I caricamenti sono rapidi su entrambe le versioni, e il co-op non introduce cali.

I limiti reali

Il primo limite è la difficoltà della campagna principale, che per i giocatori esperti resta bassa anche con le missioni secondarie, e il salto di qualità del post game arriva troppo tardi per chi abbandona. Il secondo è la struttura a livelli con hub, che mantiene la leggibilità ma toglie la sensazione di esplorazione continua che i rivali 3D offrono. Il terzo è il contenuto DLC, che per il prezzo chiesto è più un assaggio che un'espansione vera.

• Difficoltà base bassa, sfida solo nel post game
• Struttura a livelli che limita l'esplorazione libera
• DLC Star-Crossed World corto rispetto al prezzo
• Il secondo giocatore ha un moveset ridotto

A chi è consigliato

A chi possiede una Switch e ha bambini o vuole un gioco da condividere in famiglia, perché è il platform più accessibile del catalogo. A chi ama la serie Kirby e vuole vedere il salto 3D riuscito. A chi cerca un gioco rilassante con segreti da collezionare. Meno adatto a chi cerca un platform 3D impegnativo e a chi possiede Switch 2 e vuole comprare il pacchetto solo per il DLC, che da solo non giustifica la spesa.

Pro

• Il passaggio al 3D più riuscito della serie
• Mouthful Mode geniale, gag visive che sono meccaniche
• Co-op locale pensato per giocare con i più piccoli
• Cittadina che cresce con i salvataggi, progresso visibile
• Switch 2 Edition con 4K e 60 fps

Contro

• Difficoltà base troppo bassa per i veterani
• Struttura a livelli senza esplorazione libera
• DLC corto per il prezzo dell'upgrade pack
• Bandana Waddle Dee meno divertente di Kirby

Conclusione

Kirby and the Forgotten Land ha compiuto il salto che la serie aspettava da trent'anni, e l'ha fatto senza perdere l'identità. Il Mouthful Mode è una delle meccaniche più divertenti dell'intero catalogo Nintendo, i livelli sono costruiti con la cura di chi conosce la serie a fondo, e il co-op lo rende il platform più accessibile per giocare con i più piccoli. La difficoltà bassa è una scelta dichiarata che il post game compensa solo in parte, ma come esperienza completa è uno dei migliori platform 3D degli ultimi anni, e la Switch 2 Edition con il DLC lo rende attuale fino al prossimo capitolo.

FAQ

Quanto dura Kirby and the Forgotten Land? La campagna principale richiede 12-15 ore, con il 100% dei Waddle Dee e delle missioni secondarie che porta oltre le 20 ore. Il DLC Star-Crossed World aggiunge circa 3 ore di contenuti nuovi.

È adatto ai bambini? Sì, ed è uno dei giochi Nintendo più accessibili in assoluto, con la difficoltà bassa, il co-op locale a due e la letta visiva immediata. Il secondo giocatore controlla Bandana Waddle Dee con un moveset più semplice.

Serve la Switch 2 per giocare? No, il gioco originale gira su Switch. La Nintendo Switch 2 Edition aggiunge il DLC Star-Crossed World, 4K e 60 fps, ma il pacchetto base resta completo e giocabile sulla console originale.

Cosa cambia con il DLC Star-Crossed World? Il DLC aggiunge una campagna parallela con livelli remixati dalla meteorite, trasformazioni Mouthful inedite e boss nuovi. È contenuto carino ma corto, circa tre ore, e va valutato il prezzo rispetto alla durata.

Quanto è difficile? La campagna base è accessibile, con una delle difficoltà più basse del catalogo Switch. La sfida vera arriva nel post game, con i boss potenziati della modalità extra e i tornei del Colosseo che chiedono padronanza completa delle abilità.