Another Crab's Treasure: un soulslike che non ti aspetti

Cosa succede se prendi la formula di Dark Souls e la butti in acqua, con un granchio come protagonista e una forchetta come spada? Esce Another Crab's Treasure, il gioco che non sapevi di volere. Aggro Crab, lo studio indie già noto per Going Under, ci regala un'esperienza che mescola satira ambientalista, level design marino e un sistema di combattimento sorprendentemente solido. Se sei stanco di mondi cupi e cavalieri depressi, questo potrebbe fare al caso tuo.

Perche un paguro?

Potresti chiederti: perche un paguro protagonista? La risposta e semplice: il guscio e l'armatura perfetta per un soulslike. In quasi tutti i giochi del genere, la difesa passiva e data dall'equipaggiamento. Qui e fisica: sei un paguro senza conchiglia, e ogni colpo che non parato ti arriva addosso come se fossi nudo. La prima volta che un nemico ti colpisce mentre sei senza guscio capisci subito le regole del gioco. Non c'e scudo, non c'e armatura. C'e solo la prossima lattina da indossare.

Questo meccanismo trasforma ogni scontro in un equilibrio precario tra offesa e difesa. Puoi attaccare con la forchetta, schivare, parare, ma se il tuo guscio si rompe durante un combattimento, sei costretto a cercare un altro riparo sul campo di battaglia. I nemici lasciano cadere gusci temporanei, e nelle aree dei boss ci sono sempre opzioni disponibili. Ma raccogliere un guscio nel bel mezzo di uno scontro richiede un attimo di respiro che il gioco non sempre ti concede.

Benvenuti nell'oceano dei rifiuti

Another Crab's Treasure mette nei panni di Kril, un paguro che vive tranquillo nella sua pozza di marea finche un giorno gli sequestrano la conchiglia per tasse non pagate. Esatto: tasse non pagate. L'incipit e gia una dichiarazione d'intenti. Kril parte per recuperare il suo guscio e si ritrova catapultato in un ecosistema marino sull'orlo del collasso, infestato da una misteriosa sostanza chiamata Gunk che sta corrompendo ogni cosa.

La storia e volutamente sopra le righe, ma non e mai banale. Sotto la superficie comica si nasconde una critica all'inquinamento e al consumismo che colpisce piu di tanti sermoni ecologisti. I rifiuti umani non sono solo decorazione: sono economia, sono armi, sono armature. Ogni oggetto che abbiamo gettato in mare diventa parte del mondo di gioco, e la cosa fa riflettere.

Combattimento con le chele

Il sistema di combattimento riprende la struttura classica dei soulslike: attacchi leggeri e pesanti, schivate, parate e una barra della resistenza da gestire. Ma c'e un twist fondamentale: Kril non ha una difesa propria. Per proteggersi deve indossare una conchiglia, e le conchiglie sono... beh, tutto quello che trovi.

Bottiglie di plastica, lattine ammaccate, palline da tennis, posacenere, tazze da caffe. Ogni oggetto ha statistiche diverse di difesa e peso, e una abilita speciale associata. Una lattina puo sparare bolle, un tappo di sughero ti fa galleggiare, una scarpa da ginnastica aumenta la mobilita. Passare da una conchiglia all'altra durante un combattimento diventa una strategia fondamentale, perche quando si rompe rimani scoperto.

Il gioco introduce anche le Tecniche Umami, attacchi speciali imparati dagli abitanti del mare. Colpire con la potenza di una canocchia, intrappolare con un verme bobbit. Sono mosse spettacolari che aggiungono varieta a un moveset che altrimenti potrebbe sembrare limitato. Kril usa la stessa forchetta per tutto il gioco, ma puo potenziarla con i Relitti di Acciaio inossidabile.

La difficolta predefinita e alta, e alcuni boss sono davvero tosti. La buona notizia e che Aggro Crab ha inserito opzioni di assistenza molto flessibili: puoi ridurre i danni subiti, aumentare quelli inflitti, allargare la finestra di parata o addirittura darti una pistola. Funziona come un controllo granulare della sfida, senza etichette che stigmatizzano il giocatore.

Un mondo marino tutto da scoprire

Il mondo di gioco e interconnesso come ci si aspetta da un soulslike, con scorciatoie e aree segrete. Ma rispetto ai colossi del genere, la struttura e piu lineare e concentrata. Si passa attraverso foreste di alghe, barriere coralline, citta di sabbia e le oscurita delle fosse abissali. Ogni zona ha un'identita visiva forte.

La piattaforma e sorprendentemente curata: Kril puo nuotare per brevi tratti, arrampicarsi su reti e usare un amo da pesca per aggrapparsi a punti specifici. Sono piccole aggiunte che rendono l'esplorazione piu verticale e varia rispetto alla media dei soulslike.

Comparto tecnico e direzione artistica

Esteticamente, Another Crab's Treasure adotta uno stile cartoon colorato che sembra uscito da un film d'animazione. I modelli sono semplici ma pieni di carattere. Kril ha un'animazione di idle in cui gioca a palleggiare con la sua mela curativa, e se ti muovi la lascia cadere. Sono dettagli che costruiscono personalita.

Il frame rate su PS5 e solido, con una modalita performance che punta ai 60 fps e una qualita che privilegia la risoluzione. Su Nintendo Switch il discorso cambia: il gioco funziona, ma si notano cali e qualche rallentamento nelle aree piu affollate. Su PC, naturalmente, l'esperienza migliore.

La colonna sonora di Felix Peaslee merita una menzione: utilizza marimba, steel drum e strumenti a percussione che evocano un'atmosfera acquatica rilassata, in netto contrasto con l'epicita orchestrale dei soulslike tradizionali. Funziona benissimo.

Accessibilita e opzioni di gioco

Uno degli aspetti piu interessanti di Another Crab's Treasure e l'approccio all'accessibilita. Il team di Aggro Crab ha capito che i soulslike hanno un problema di barriera d'ingresso, e ha deciso di fare qualcosa di concreto. L'assist mode non si limita a un semplice "facile/normale/difficile": offre leve granulari. Puoi ridurre i danni subiti fino all'80%, aumentare i danni inflitti, attivare l'invincibilita completa, allargare la finestra di parata, o addirittura equipaggiare una pistola che fa danni a distanza.

La cosa bella e che il gioco non ti giudica per queste scelte. Non c'e un badge di vergogna, non c'e un trofeo negato. Se vuoi giocare con la pistola e sentirti un granchio action hero, fallo. Se vuoi la sfida hardcore, il livello predefinito e gia impegnativo. Questo approccio inclusivo dovrebbe essere un modello per tutto il genere.

Longevita e contenuti

Completare la storia principale richiede circa 15-20 ore. Per i completisti, tra oggetti nascosti, potenziamenti e boss opzionali, si arriva tranquillamente a 25-30 ore. Non mancano momenti di rigiocabilita, anche se l'assenza di un New Game Plus strutturato si fa sentire.

La collezione di conchiglie e uno dei motivi per esplorare ogni angolo: ce ne sono dozzine, ognuna con caratteristiche uniche. Trovarle tutte richiede di deviare dal percorso principale e spesso di risolvere piccoli enigmi ambientali. E un completismo soddisfacente, non una lista della spesa.

Tabella riepilogativa

Confronto con altri soulslike

Mettere Another Crab's Treasure accanto a Lies of P o Elden Ring sarebbe ingiusto sia per budget che per ambizione. Ma il gioco di Aggro Crab ha un vantaggio che i giganti del genere non hanno: l'originalita. Mentre molti soulslike indie cercano di copiare FromSoftware in modo pedissequo, questo prende la formula e la piega a un tono completamente diverso. Non e "Dark Souls ma in acqua": e "cosa succede se un granchio deve combattere contro creature inquinate usando una forchetta e una lattina come armatura".

La durata piu contenuta (15-20 ore contro le 60+ di un tipico soulslike) e un punto a favore: non stanca, non si dilunga, racconta quello che deve raccontare e si chiude. In un'epoca di giochi infiniti, a volte meno e davvero di piu.

Pro e contro

Pro: - Sistema delle conchiglie originale e ben integrato - Umorismo genuino che non diventa mai stancante - Assist mode tra i migliori visti in un soulslike - Comparto artistico vivace e personale - Level design solido con buona varieta verticale

Contro: - Alcuni boss hanno hitbox discutibili - Su Switch si notano cali di frame rate - La forchetta come unica arma puo risultare limitante - Assenza di New Game Plus

A chi puo piacere

Another Crab's Treasure e per tutti. Letteralmente. L'assist mode lo rende accessibile a qualsiasi tipo di giocatore, dal bambino che vuole esplorare un mondo marino colorato al veterano che cerca boss fight toste in stile soulslike. Le opzioni di assistenza lo rendono accessibile anche ai meno esperti. I veterani del genere troveranno sfida a sufficienza nel livello predefinito, ma potrebbero desiderare piu varieta nel combat system a lungo andare.

Se ami Elden Ring ma ogni tanto vorresti ridere, se giochi a Lies of P ma ti manca il colore, se hai sempre pensato che un granchio con una forchetta sarebbe un protagonista fantastico: questo e il tuo gioco.

Conclusione

Another Crab's Treasure e uno dei soulslike piu originali degli ultimi anni. Non cerca di competere con FromSoftware sul terreno oscuro ed epico, ma costruisce una sua strada fatta di umorismo, accessibilita e cuore. Ha qualche incertezza tecnica e una limitatezza nelle armi che puo pesare, ma nel complesso e un'esperienza che merita davvero. Aggro Crab ha dimostrato che si puo fare un soulslike senza prendersi sul serio, e questa e una lezione che altri sviluppatori dovrebbero imparare.

Domande frequenti

Quanto dura Another Crab's Treasure? La campagna principale dura tra le 15 e le 20 ore. Per il 100% servono circa 25-30 ore.

E disponibile in italiano? Si, il gioco ha testi completamente localizzati in italiano. L'audio e in inglese.

Ha opzioni di difficolta? Si, include un assist mode molto completo che permette di regolare danni, resistenza e finestre di parata. Puoi anche darti una pistola.

Su quali piattaforme e disponibile? PS5, Xbox Series X/S, Xbox One, Nintendo Switch e PC. Disponibile anche su Game Pass.

Ci sono contenuti post-lancio? Non ci sono DLC o espansioni significative, ma il gioco e completo cosi com'e.