Recensione OlliOlli World (2022): lo skateboard che diventa gioco sociale

OlliOlli World è il terzo capitolo della serie Roll7 e il più ambizioso in assoluto. Uscito l'8 febbraio 2022 su Nintendo Switch e Windows e arrivato su PlayStation e Xbox nel luglio 2023, porta lo skateboard arcade che la serie ha costruito in dieci anni in un open world editoriale enorme, con una comunità che crea e condivide livelli su una scala che nessun altro gioco di skateboard aveva raggiunto. Il rischio era trasformare una formula semplice in un mondo pieno di cose da sbloccare, e il risultato è a metà strada tra il rischio e il successo.

Gameplay loop e meccaniche

La guida è il cuore di tutto e resta semplice come nel primo OlliOlli. Si frena, si inclina, si salta e si fanno trick, e la combinazione di velocità e inclinazione determina l'equilibrio, che è l'unico vero parametro del gioco. Se l'equilibrio si rompe, l'atleta cade e la run finisce.

OlliOlli World aggiunge un sistema di progressione con le Ambient Locations, una serie di zone che si aprono man mano che si completano le attività. Ogni zona ha i propri percorsi, i propri ostacoli e le proprie missioni, e il mondo si esplora come in un platform a scelta libera, senza una sequenza obbligata di sfide.

Le trick sono il sistema che dà identità alla guida. Ogni trick ha un punteggio che cresce con la ripetizione, e la combinazione di trick in aria crea le trick più redditizie. Il trick system è quella parte del gioco che chi gioca per anni continua a padroneggiare, e la curva di apprendimento è fatta di modo che le prime run siano facili e le ultime sessioni richiedano precisione assoluta.

L'editor e la community

L'editor di livelli è la vera star del gioco. È più potente e accessibile di quello del capitolo precedente, e chi lo usa può costruire percorsi che vanno dal semplice ostacolo a strutture complesse con traguardi, piattaforme mobili e sezioni obbligatorie. La curva di apprendimento dell'editor è bassa e il tempo tra il primo livello creato e il livello pubblicato è di pochi minuti.

OlliOlli World è il gioco editoriale che ha funzionato meglio in assoluto, e la ragione è la combinazione tra editor e servizio online. I livelli della community sono organizzati, commentati e valutati, e chi entra nel gioco trova migliaia di livoli pronti senza doverli costruire. Chi vuole creare ha un percorso guidato, con esempi e strumenti che aiutano a prendere dimestichezza.

Il multiplayer online è la parte che completa il quadro. Le sfide in tempo reale su livelli creati da altri giocatori, le classifiche e le gare rendono il gioco sociale in un modo che i capitoli precedenti non erano. La sottrazione di errori nei livelli più difficili è strutturale, perché il fallimento in multiplayer non ha lo stesso peso che in una run in singolo.

Direzione artistica e audio

L'estetica è quella della serie, con grafica minimalista, colori vivaci e una leggibilità quasi automatica. OlliOlli World aggiunge varietà ambientale con le varie zone, che hanno ognuno una palette propria e ostacoli con forme riconoscibili, e la differenza tra una zona e l'altra si sente nel modo in cui si guida.

La musica è elettronica e battuta, con tracce che cambiano da zona a zona e che seguono il ritmo della guida. L'effetto sonoro delle ruote sull'asfalto è curato, e chi gioca con le cuffie sente la differenza che c'è tra una corsa lenta e una veloce.

Contenuti e durata

La campagna principale si svolge nelle Ambient Locations, con una durata di circa dodici ore per completarle tutte, più le attività secondarie. La longevità reale sta però nel servizio online, dove i livelli della community e le sfide multiplayer garantiscono contenuti praticamente infiniti.

Le Ambient Locations e la progressione

La struttura del mondo è quella di una collezione di zone che si aprono completando sfide, e ogni zona ha un'identità propria. Ci sono parchi, spiagge, zone urbane, percorsi in disuso e ognuno ha i suoi ostacoli, i suoi traguardi e la sua palette. L'ordine in cui si affrontano le sfide non è obbligato, e questa libertà è ciò che distingue World dagli episodi precedenti.

La progressione passa per le sfide di ogni zona, che hanno obiettivi specifici come eseguire una trick in un punto preciso o arrivare al traguardo senza cadere. Gli obiettivi sono quello che spinge a ripetere gli stessi percorsi, e la combinazione di obiettivo e zona crea varietà senza bisogno di contenuti nuovi.

Le Ambient Locations introducono anche i salti sugli ostacoli e le interazioni con l'ambiente, che ampliano il repertorio di trick. Chi arriva dal primo OlliOlli trova subito le basi e deve imparare solo le novità, e chi parte da zero ha una curva di apprendimento più dolce rispetto ai capitoli precedenti della serie.

La personalizzazione e gli avatar

OlliOlli World ha investito molto sulla personalizzazione. Il personaggio può essere completamente modificato, con corpo, vestiti, skateboard e livelli di abilità che cambiano le caratteristiche in gioco. Alcune abilità sono estetiche, altre hanno effetti reali sul comportamento dell'atleta.

La scelta dell'atleta influisce sulla guida in modi sottili. Un personaggio con statistiche diverse reagisce in modo leggermente diverso nelle curve e nei salti, e chi passa tempo nella personalizzazione trova combinazioni che gli piacciono. Il costo di queste opzioni è la lunghezza della personalizzazione iniziale, che è il vero impegno richiesto dal gioco.

La ruota dei vestiti e gli oggetti sbloccabili sono la parte più soda del servizio online, e insieme alle sfide rendono il gioco un'attività continua. Chi non è interessato a questa dimensione può limitarsi alle zone e alle sfide base, e troverà comunque un gioco completo.

Limiti reali

Il limite più evidente è la quantità di attività che il mondo mette in mezzo al piacere della guida. Le Ambient Locations, le sfide e le raccolte portano il giocatore a passare più tempo a completare liste di compiti che a scivolare, e chi amava la purezza arcade dei primi capitoli sente la differenza.

Le microtransazioni per l'editor, che sbloccano elementi di personalizzazione e di livello, sono presenti e hanno diviso la comunità. Non sono necessarie per giocare, ma servono a un giocatore che vuole costruire con tutti gli strumenti, e la sensazione è quella di un servizio free-to-play applicato a un gioco che non lo richiedeva esplicitamente.

I livelli della community sono di qualità variabile, e la presenza di livelli molto difficili o mal costruiti è il prezzo della libertà creativa. Chi gioca per progredire nel gioco base, piuttosto che nella modalità online, non ne risente.

Pro e Contro

Pro - Editor di livelli potente e facile da usare - Community che produce migliaia di livelli di qualità - Gameplay di skateboard semplice e profondo - Multiplayer online con sfide in tempo reale - Open world di ambienti con identità propria

Contro - Attività e raccolte che appesantiscono la guida - Microtransazioni per l'editor contestate - Qualità variabile nei livelli della community - Progressione meno essenziale rispetto ai primi capitoli

A chi è consigliato

OlliOlli World è per chi ama lo skateboard arcade e vuole un editor per costruire i propri percorsi, per chi è nel servizio online e goca con gli amici, per chi cerca un gioco di mantenimento lunga e divertente. Non è per chi cerca una campagna lineare e breve, non è per chi è allergico alle microtransazioni e non è per chi preferisce la purezza dei primi due capitoli.

Domande frequenti (FAQ)

Quanto dura OlliOlli World?

La campagna dura circa dodici ore, con le Ambient Locations da completare e le attività secondarie. Il multiplayer online e i livelli della community allungano la permanenza indefinitamente.

Si gioca in multiplayer?

Sì, con sfide online e classifiche sui livoli della community. Le sfide in tempo reale sono la parte più coinvolta, e l'errore in una sfida ha un peso diverso rispetto alla run in singolo giocatore.

L'editor è complicato?

No, è pensato per essere accessibile. L'apprendimento è rapido e chi lo usa può costruire livelli con traguardi, piattaforme mobili e sezioni obbligatorie, e ci sono esempi e strumenti per aiutare chi parte.

Ci sono microtransazioni?

Sì, per elementi dell'editor e della personalizzazione. Non servono per giocare il gioco base, ma servono a chi usa l'editor e vuole avere tutti gli strumenti disponibili.

Su quali piattaforme è disponibile?

Su Nintendo Switch e Windows dal febbraio 2022, e su PlayStation e Xbox dal luglio 2023, nelle versioni ottimizzate per console.

Conclusione

OlliOlli World è il capitolo più ambizioso e più discutibile della serie. L'editor e il multiplayer online funzionano, la community produce contenuti di qualità, e la guida resta quella che ha reso famosa la serie. Il prezzo è un mondo più affollato di compiti, qualche scelta di monetizzazione che non serviva, e una purezza arcade che i primi capitoli avevano e qui non ha più. Chi voleva il sequel del gioco che amava lo trova, con qualche compromesso in più.