Recensione The Legend of Zelda: Ocarina of Time (1998): il capolavoro eterno

Il 21 novembre 1998 usci un gioco che avrebbe cambiato per sempre il modo di raccontare storie nei videogiochi. The Legend of Zelda: Ocarina of Time non e solo un capolavoro. E il gioco che ha definito cosa significa un action adventure 3D. Ogni elemento, dal sistema di lock-on alla struttura temporale, dal level design alla colonna sonora, ha stabilito uno standard che dura ancora oggi. Se c'e un gioco che merita l'etichetta di capolavoro senza virgolette, e questo.

La storia segue Link, un ragazzo di Kokiri Forest che vive senza una fata, diverso da tutti gli altri. Un giorno viene chiamato dal Grande Albero Deku per una missione. Recuperare tre pietre spirituali per entrare nel Tempio del Tempo e impugnare la Master Sword. Quello che sembra un viaggio eroico si trasforma in un incubo. Link estrae la spada, ma non e ancora pronto. Il sigillo si spezza. Ganondorf ruba la Triforza. Hyrule cade nell'oscurita. Link viene sigillato per sette anni. Si risveglia adulto in un mondo devastato.

Gameplay, Z-targeting e dungeon

Il sistema di Z-targeting e la piu grande innovazione di Ocarina of Time. Premendo Z, si fissa un nemico o un oggetto. Link mantiene lo sguardo su di esso, mentre il giocatore puo muoversi lateralmente, rotolare e attaccare con precisione. Questo sistema ha permesso il combattimento 3D a distanza ravvicinata, qualcosa che fino ad allora non funzionava bene. Oggi e standard in ogni gioco d'azione in terza persona.

Il combattimento e semplice ma profondo. Colpo orizzontale, verticale e rotante. Si impara a parare, a schivare, a colpire i punti deboli con il tempo giusto. Il rotolamento e una mossa fondamentale. Non solo schiva, ma anche muove velocemente in combattimento.

I dungeon sono il cuore del gioco. Nove dungeon principali, piu una manciata di mini dungeon. Ogni dungeon ha un tema, un boss, uno strumento chiave e una struttura che insegna qualcosa di nuovo. Il Tempio della Foresta e un labirinto di stanze e piattaforme. Il Tempio del Fuoco e una caverna di lava e leve. Il Tempio dell'Acqua e un incubo di livelli dell'acqua interconnessi.

Ogni dungeon introduce uno strumento nuovo. Il Boomerang per colpire nemici multipli. Le Frecce di Fuoco per incendiare. L'Elmo di Ferro per camminare sott'acqua. Il Gancio per raggiungere piattaforme lontane. Lo strumento del dungeon e poi usato in tutto il mondo, non solo nel dungeon dove viene trovato. Questo design, ereditato da A Link to the Past, e alla base di tutti gli Zelda successivi.

L'Ocarina non e un'arma. E uno strumento musicale. Suonare melodie specifiche fa cose diverse. Teleportarsi, cambiare l'ora del giorno, far piovere, attivare meccanismi. L'ocarina e il filo rosso che collega gameplay e narrativa.

Tecnica un passo da gigante

Tecnicamente, Ocarina of Time era avanti di anni per il 1998. I modelli poligonali di Link e dei personaggi sono espressivi e ben animati. Hyrule Field e vasto per l'epoca, con una distanza di visuale che crea un senso di scala. La profondita di campo simula la nebbia, nascondendo i limiti tecnici. Il frame rate e di 20fps in Hyrule Field, 30fps nei dungeon. Oggi farebbe sorridere, all'epoca era accettabile.

Su N64, il gioco soffriva di pop-in degli oggetti e texture sfocate. La versione 3D su Nintendo 3DS, uscita nel 2011, ha risolto molti di questi problemi con texture piu definite, frame rate piu stabile e una telecamera gestibile con C-Stick. Su Switch tramite Nintendo Switch Online, il gioco e emulato ma funziona bene.

La colonna sonora di Koji Kondo e uno dei punti piu alti del medium. Il tema di Hyrule Field, allegro e avventuroso, che diventa piu complesso man mano che si esplora. Le melodie dell'ocarina, orecchiabili e funzionali. Il tema del Tempio dell'Ombra, inquietante e percussivo. La canzone di Epona, malinconica. Kondo non ha solo composto musica. Ha creato un linguaggio sonoro.

Le melodie dell'ocarina hanno una loro grammatica. La Canzone del Tempo, sei note semplici che tutti ricordano. La Canzone di Storms, piu complessa, che fa piovere. La Canzone di Epona, che richiama il cavallo. Ogni melodia ha un significato emotivo e pratico.

Arte un mondo che cresce con te

Hyrule non e grande per gli standard moderni, ma e densa. Hyrule Field collega tutte le aree. Il Castello di Hyrule e imponente. Il Lago Hylia e misterioso. Il Villaggio di Kakuriko e abitato da personaggi con storie personali. Il Bosco di Kokiri e infantile e colorato. La Citta Goron e calda e industriale. La Valle Gerudo e aspra e pericolosa.

Il salto temporale e uno dei colpi di genio narrativi del medium. Hyrule da bambino e colorata, sicura, piena di vita. Hyrule da adulto e cupa, infestata dai mostri, deserta. I personaggi sono cambiati. Alcuni sono morti. Altri sono invecchiati. Altri ancora vivono nel rimpianto. Un personaggio secondario da bambino diventa un boss da adulto. L'effetto e devastante.

Sheik e impiegato di Ganondorf e uno dei migliori momenti narrativi del gioco. La rivelazione finale, ancora oggi, fa venire i brividi.

Longevita un mondo da esplorare

La campagna principale dura circa 25-30 ore. Completare al 100%, con tutti i cuori, le pozioni magiche, i tesori e i segreti, richiede 40-50 ore. I boss secondari, le prove della spada, la Fishing Pond aggiungono ore di contenuti.

Il Gold Skulltula, 100 ragni sparsi per tutto il mondo, e la collezione principale. Trovare tutti e 100 sblocca ricchezze infinite. Alcuni Skulltula sono ben nascosti, altri richiedono strumenti specifici. La caccia ai ragni e una delle attivita secondarie piu gratificanti del gioco.

I minigiochi sono vari. La pesca e rilassante. Le corse della gallina sono caotiche. La prova del cavallo e competitiva. L'arcieria e impegnativa. Non sono obbligatori, ma aggiungono varieta.

Accessibilita compromessi di epoca

Il gioco ha pochi livelli di difficolta, basati sull'equipaggiamento e sui cuori raccolti. I primi dungeon sono facili, gli ultimi sono impegnativi. Non ci sono checkpoint nei dungeon. Si esce e si rientra, ma gli enigmi non si resettano. La telecamera, nonostante il Z-targeting, puo essere problematica.

I controlli sono standard per l'epoca, ma oggi richiedono adattamento. I pulsanti C sono usati per gli oggetti, e la loro disposizione non e intuitiva per i controlli moderni. La versione 3DS ha migliorato i controlli con il touch screen per gli oggetti.

Limiti qualche incrinatura nel tempo

Il Tempio dell'Acqua e uno dei dungeon piu odiati della storia dei videogiochi. La gestione del livello dell'acqua richiede di entrare e uscire dal menu degli oggetti decine di volte per cambiare gli stivali di ferro. Interrompe completamente il ritmo. Il boss, Morpha, non e all'altezza del dungeon.

Le sezioni di stealth da bambino nel Castello di Hyrule sono frustranti. Essere beccati dai guardie significa ricominciare. Per fortuna, sono brevi. La sezione finale in Ganon's Castle e un corridoio di prove, meno interessante dei dungeon precedenti. La battaglia finale con Ganon, pero, e spettacolare.

Il gioco ha alcune scelte di design datate. Il testo e lento, non si puo saltare. Le sequenze in cui Navi spiega cose ovvie sono frequenti. Hey, listen e diventato un meme per un motivo.

La mancanza di una modalita New Game Plus o di sbloccabili significativi riduce la rigiocabilita. Una volta finito, si ricomincia da capo senza il bottino.

A chi e consigliato

The Legend of Zelda: Ocarina of Time e consigliato a tutti. E un gioco universale, adatto a qualsiasi eta e livello di esperienza. A chi ama l'avventura, l'esplorazione, i puzzle. Sconsigliato a chi non tollera la grafica datata, la telecamera del 1998 e il ritmo lento dei giochi di un'altra epoca.

Pro e Contro

Pro: - Sistema di Z-targeting rivoluzionario - Dungeon progettati magistralmente - Salto temporale narrativo geniale - Colonna sonora leggendaria di Koji Kondo - Mondo vivo e coerente - Strumenti che aprono il gameplay - Impatto storico incommensurabile

Contro: - Tempio dell'Acqua frustrante - Gestione menu per oggetti lenta - Sezioni stealth noiose - Testo lento e non saltabile - Grafica datata - Telecamera problematica in alcune aree

FAQ

Ocarina of Time e il miglior gioco di sempre? E spesso al primo posto nelle classifiche dei migliori giochi di sempre per la sua combinazione di gameplay, narrativa e impatto storico.

Vale la pena giocarlo oggi? Si. Il design dei dungeon e del mondo e ancora eccellente. Alcuni elementi tecnici mostrano l'eta, ma il cuore del gioco e eterno.

Quale versione giocare? La versione 3DS per la qualita di vita, con controlli migliori e grafica aggiornata. L'originale N64 su NSO per l'esperienza storica.

Quanto dura Ocarina of Time? 25-30 ore per la storia principale. 40-50 per il completamento al 100%.

E difficile Ocarina of Time? La difficolta media. Alcuni dungeon e boss richiedono strategia e pazienza.

Devo giocare altri Zelda prima? No. Ocarina of Time e un ottimo punto di partenza per la serie. Ogni Zelda e indipendente.

Cosa sono i Gold Skulltula? Cento ragni nascosti nel mondo di gioco. Collezionarli tutti sblocca ricompense.

Scheda tecnica